宋藹齡、宋美齡、宋慶齡是中國著名的“宋氏三姐妹”，是20世紀中國最顯耀的姐妹組合。她們對20世紀的中國擁有不可思議的影響力，在一定程度上影響了中國的歷史進程，也因而成為世界關注的焦點。
　　而諸多資料顯示，她們的父親宋耀如，原本并不姓宋。這到底是怎么回事兒？
　　宋氏三姐妹的父親宋耀如，亦是上世紀上半葉最有名家族宋氏家族的創始人。但諸多資料顯示，宋耀如原本并不姓宋。
　　宋耀如原名韓喬孫，1864年生于海南文昌縣的韓姓人家，其遠祖可以追溯至北宋名相、安陽籍韓琦。
　　韓喬孫的父親名叫韓宏義，是一位崇尚儒家思想的商人，熱心公益事業，因此耗盡了家產，家境漸趨貧寒。于是，只有12歲的韓喬孫到了美國，找其舅父謀生。其舅父是旅美僑商，沒有子嗣。韓喬孫就被舅父收為養子，從此改名為宋嘉樹，字耀如。
　　傳說有一次，美國人詢問他的名字，他用濃重的廣東口音順口答道“嘉樹”。由于廣東口音的誤聽，將廣東話“嘉樹”聽成了“查理宋”。后來，他在神學院學習深造時，干脆自稱“查理宋”。他回國傳教時，按中國姓名習慣，稱為“宋查理”。后來，《萬國公報》主筆沈毓桂先生為他定名為嘉樹字耀如，以字行。但宋查理之名仍通行。

　　關于宋耀如給三個女兒起名的原因，有一種說法是：宋耀如留學美國時，對解放黑奴的美國總統林肯十分崇拜，盼望在祖國也出現林肯式的偉人來拯救中國。給三個女兒分別取名“愛琳”“慶琳”“美琳”，就表達出對林肯的仰慕敬愛之情。用“琳”代“林”，使名字女性化，也含有美玉的意蘊。
　　還有一種更浪漫的說法是：宋耀如不到20歲的時候，在維爾明頓港接受了洗禮。為紀念一位曾給他很大幫助的老人瓊斯，宋耀如自己取教名為查理·瓊斯·宋。當地的一份報紙作了報道：“這個中國的皈依者，也許是在北卡羅來納州的第一個遵從領圣餐洗禮的中國人。”在當地引起轟動。一位美國姑娘南希·愛琳由此闖進了宋耀如的生活。愛琳一家是著名的熱心慈善事業的世家。經過幾個月的相處，兩人的友情迅速燃燒、升華，愛琳成了宋耀如的紅粉知己。不幸，愛琳英年早逝……。宋耀如三個女兒的名字皆含有“琳（齡）”字，不知是因為宋耀如崇拜林肯，還是為了紀念美國亡友愛琳，抑或是二者皆有。
　　宋耀如的長女出生時，正當愛琳去世不久；為了紀念知己，故取名“愛琳”。
　　1893年二女取名慶琳；1897年三女取名美琳。
　　1904年春天，15歲的宋愛琳陪父親去拜訪97歲高齡的沈毓桂老先生，沈老非常高興。得知姑娘的名字為愛琳后，沈老微笑說：“愛琳是洋名，還是要有中國式的名字才更加好。”宋耀如表示贊同，并請老先生為女兒賜名。
　　沈老先生說：“女性名字應該文雅一些，不如改‘愛’為‘靄’”，改‘琳’為‘齡’。　　‘靄’‘藹’兩字通用。司馬相如《長門賦》曰：‘望中庭之藹藹兮。’蘇軾詩云：‘湖上蕭蕭疏雨過，山頭靄靄暮云橫。’”自此，宋愛琳改名為宋靄齡。
　　隨著大姐改名叫做“靄齡”，二姐、小妹的名字也就跟著按照輩分兒排下來，將“琳”字改為“齡”、名字為“慶齡”和“美齡”了。

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